英国爱丁堡大学、英国医学研究理事会和伦敦大学学院的学者一起选取了来自世界各地的数十年的多项不同资料，进行综合分析后发现：出生和生长在乡村环境中的人晚年后患上阿尔茨海默病（俗称认知障碍症）的风险会增倍。发表在《国际流行病学期刊》上的这项研究成果认为：认知障碍症虽然是一种老年疾病，但应当提早做好预防措施。研究证实，处于乡村的生长环境更容易让人患上这种损耗大脑的疾病，而在晚年后移居到乡村生活的人并不会受到影响。除了在乡间生活单调、与新鲜事物接触少等原因，英国爱丁堡大学认知障碍症研究中心研究员汤姆·鲁斯认为：“生活在乡村的人们享受到的卫生保健服务较少，容易接触到一些未知的有害物质，社会经济状况相对较差等，也是重要因素。”